A Praia de Buarcos recebe, nos dias 28 e 29 de junho, a 15.ª edição do Figueira Beach Rugby International, evento que volta a afirmar a Figueira da Foz como palco privilegiado do desporto de praia a nível europeu. A apresentação oficial teve lugar na passada sexta-feira, 20 de junho, na praça da restauração do Centro Comercial Foz Plaza — patrocinador do torneio há oito edições consecutivas — e contou com a presença de representantes da organização e de diversas entidades locais.
Este ano sob o mote «Peace & Love», o torneio organizado pela DoctorSport, em parceria com o Município da Figueira da Foz, promete uma edição memorável, com 64 equipas (40 masculinas e 24 femininas), envolvendo um total de 950 atletas, 700 dos quais oriundos da Alemanha, Suíça, Bélgica, Holanda, França, Itália, Inglaterra, Irlanda e Estados Unidos. Durante três dias, a cidade transforma-se na capital europeia do rugby de praia.
Durante a apresentação, Rui Loureiro, da organização, destacou a localização privilegiada como uma das chaves do sucesso do evento, a par da sua forte componente de animação e da duradoura parceria com o município, que classificou como “satisfatória”. Sublinhou ainda o impacto intangível da competição na promoção externa da cidade e deixou antever a intenção de apostar futuramente no rugby juvenil, defendendo que “é importante o crescimento da formação”.
Manuel Domingues, vereador do Desporto da Câmara Municipal da Figueira da Foz, frisou o caráter diferenciador do torneio no panorama desportivo local e nacional. “A Figueira tem vindo a apostar em eventos desportivos diferenciadores e este é um deles, não só pela diferença, mas pela excelência”, referiu. O autarca destacou ainda o impacto positivo na hotelaria e na restauração local, assumindo a importância de promover iniciativas que tragam visitantes ao concelho. Este ano, o município reforçou o apoio ao evento com um novo investimento em infraestruturas, nomeadamente com a aquisição de uma bancada que servirá também outros eventos.
Ilídio Figueiredo, secretário da Junta de Freguesia de Buarcos e São Julião, evidenciou o impacto alargado da iniciativa em toda a comunidade, ultrapassando as fronteiras da própria freguesia. Já Paulo Picão, presidente do Comité Regional de Rugby do Centro, elogiou a resiliência da organização e da autarquia, enaltecendo o Figueira Beach Rugby International como “uma referência nacional e internacional”, num desporto onde “todos têm espaço”.
